Тоні Годсік розповідає про тенісний менеджмент та перший сезон Кубка Лейвера.

Президент і генеральний директор агентства Team 8, агент Роджера Федерера і співзасновник Кубка Лейвера став одним з героїв серії подкаствів Джона Вертхайма (Sports Illustrated). Вашій увазі фрагмент інтерв'ю.

Про проведення Кубка Лейвера і конкуренцію з Кубком Девіса
- Ми, а під "ми" я маю на увазі нашу тенісну сім'ю, боремося з іншими видами спорту, в яких є більше грошей і які роблять різні кроки в набагато більшому масштабі, щоб отримати свого глядача. Футбол, баскетбол, американський футбол... Ми хотіли скористатися можливістю і зробити щось, що відповідає вимогам сучасного спорту. Тому змагання йдуть три дні, матчі відбуваються в тому форматі, в якому є. Ми не планували, не плануємо і не будемо конкурувати з Кубком Девіса або іншими командними змаганнями, це зовсім різні проекти. Якщо Кубок Лейвера допоможе ввести інновації, можливо, спонукає ITF до чогось, то це буде чудово, але якщо ні - це не наша мета.

Серед наших успіхів я вважаю формат турніру. В нас було завдання - зробити все, щоб у неділю не було матчів, які нічого не значать. Гадаю, система нарахування очок та збереження інтриги, коли один з капітанів підлаштовує свій склад під заяку суперника, були цікавими навіть для нас, як організаторів. Так, я чув різні відгуки, що все було зрежисовано, як от поведінка гравців та рахунок матчів. Почути подібне мені і смішно, і прикро водночас. Ті, хто працюють з топ-гравцями, прекрасно знають, що змусити цих хлопців щось зробити - це просто неможливо. Інша справа, що ми можемо підготувати потрібний грунт, щоб підштовхнути їх у правильний напрямок і далі все буде залежить чи відчують вони цю атмосферу.

Про створення командного турніру

- Вже як три роки у нас було певне бачення цього турніру. Було багато відмінних ідей, але життя цьому проекту надали саме гравці та капітани. Тому перший сезон набагато перевершив усі наші очікування. Все починалось з того, як кілька років тому ми з Роджером Федерером пізно поверталися зі спонсорського заходу в Шанхаї. "Rolex" організовував зустріч, на якій також був Род Лейвер. І от ми їхали в машині в готель, коли Роджер запитав мене, мовляв, чи в курсі я, що за один промо-вечір він може заробити більше грошей, ніж Род Лейвер за всю його кар'єру. А між тим у колекції Лейвера 200 титулів! Я цього не знав. Так що Федерер мене спонукав придумати якийсь спільний проект за участю Рода, хоч би й промо-кампанію, але задіяти його. Я розповів про це своїм колегам, один з них був шанувальником гольфу і нагадав про Кубок Райдера. Ми подзвонили Роджеру з пропозицією зробити Кубок Лейвера і далі пішло-поїхало.

Про початок кар'єри в тенісному менеджменті

- Мені дуже пощастило. Коли я вчився в коледжі, то як і інші хлопці, шукав можливості отримати підробіток, стати чиїмось помічником. І на той час я вже хотів працювати в спорті. Так я вийшов на одного із керуючих телевізійним відділом в IMG, який також був з Нью-Йорку, і переконав його взяти мене на роботу як інтерна. Під час мого другого терміну в якості інтерна, це було ввечері, о пів на восьму, я в копіювальної кімнаті робив копії відео, коли пролунав дзвінок з Клівленда. Мене запитували, чи можу я поїхати на вихідні в Нью-Джерсі з Монікою Селеш на виставковий турнір. Я подумав, що це мій друг мене розігрує або щось таке. Це було в 1992 році, а в 1993 я був прийнятий на роботу в Клівленді з можливістю подорожувати. Пам'ятаю, що в суботу я отримав диплом, в неділю переїхав в Огайо, а вже в понеділок вийшов на роботу. Як тільки я отримав офіційне місце, у квітні 1993-го під час Ролан Гаррос був скоєний замах на Моніку. Це було жахливо. Її поранили ножем і було багато невідомості. Я теж не знав, звільнять мене тепер або як. Але поки Моніка не повернулася в тур, я працював з іншими гравцями, також співпрацював з Ліндсі Девенпорт. Вона - одна з найрозумніших тенісисток, яких я знаю, великий професіонал.

Про роботу тенісного агента

- Які б поради я дав тим, хто хоче працювати в цій галузі? Я завжди звертаю увагу на людей комунікабельних, які знають як продавати, вміють добре писати, вміють спілкуватися. Як часто доводиться відмовляти у роботі? Скажімо, якщо мене запитують, а чи варто мені це робити, чи варто вивчати спортивний маркетинг, то досить часто я відповідаю, що ні, вам варто вивчати що-небудь інше.

Загалом, я б сказав, що все зводиться до твоїх вмінь як людини, навичкам у спілкуванні, продажах. Важливо розуміння географії, в ідеалі - знання кількох мов і що більше, то краще. Студентів я завжди стимулюю до того, щоб виїжджати за межі США і подорожувати, тому що спорт - це глобальна мова. Якщо ви розумієте цю культурну специфіку, розумієтесь на продажах, приємна та творча людина, то ця професія може вам підійти. Став би Федерер кращим агентом, ніж я? Звичайно (сміється). Знаю, є такі агенти, які мало не "народили" свого гравця, але це не наш випадок. Ми разом працюємо з 2005 і для мене, як для фахівця, це велика вдача. За ці роки ми пройшли чимало, я б назвав це дикою пригодою.